La fracture de fatigue n’est pas due à un choc mais à une accumulation de micro-contraintes : l’os n’a pas le temps de se réparer entre deux séances. Au pied, elle touche surtout les métatarsiens (notamment le 2e et le 3e), le calcanéus (os du talon) et l’os naviculaire.
Les signes d’alerte
- Une douleur qui s’installe progressivement, d’abord en fin d’effort puis de plus en plus tôt.
- Une douleur très localisée : on peut la montrer du bout du doigt sur l’os.
- Parfois un gonflement sur le dessus du pied.
- Une douleur qui finit par apparaître à la marche, voire au repos ou la nuit.
Les radiographies sont souvent normales les premières semaines, ce qui peut rassurer à tort. En cas de doute, le médecin prescrit une IRM ou une scintigraphie.
Qui est concerné ?
- Les coureurs qui augmentent trop vite leur volume ou leur intensité.
- Les sportifs qui changent brutalement de chaussures ou de surface.
- Les personnes ayant un apport énergétique insuffisant par rapport à leur dépense, ou un manque de calcium et de vitamine D.
- Les pieds creux, qui absorbent moins bien les chocs, et certaines déformations qui surchargent un métatarsien.
Le traitement
Il repose sur la mise en décharge relative (parfois une chaussure de décharge ou une botte), pendant 4 à 8 semaines en général, puis une reprise très progressive. Certaines localisations (naviculaire, base du 5e métatarsien) sont plus à risque et nécessitent un suivi médical rapproché.
Pendant la phase de décharge, il est généralement possible de garder la forme avec la natation ou le vélo, si ces activités ne réveillent pas la douleur.
La prévention
- Progresser par petites étapes, en particulier sur la plus longue sortie.
- Alterner les surfaces et faire tourner deux paires de chaussures.
- Manger suffisamment, surtout en période de charge.
- Faire analyser ses appuis : les semelles orthopédiques réduisent le risque de fracture de fatigue d’environ 40 % selon une méta-analyse de référence.
Une douleur osseuse localisée chez un sportif doit toujours faire consulter. Mieux vaut quelques semaines de repos que plusieurs mois d’arrêt.
À lire aussi : notre article sur les douleurs de cheville au repos.
Cet article est informatif et ne remplace pas une consultation. Besoin d’un avis ? Prenez rendez-vous au Cabinet de Podologie Alésia ou appelez le 01 43 22 09 36.
